方人定《初生的小牛》

纸本，设色，155厘米×95厘米，1955年，中国美术馆藏

款署：人定作

钤印：人定（朱文）

在20世纪绘画史中，岭南画派和广州国画研究会是重要的组成部分。前者以绘画实践为主，后者以绘画理论为主，而方人定（1901—1975）是与这两者都有紧密关系的人物。方人定出生于广东中山市沙溪，1923年入春睡画院，师从高剑父。方人定受其师影响很深，旗帜鲜明地主张国画改革。他们的主张受到“国粹”倾向的广州国画研究会的抨击——在广州《国民新闻》报上连续撰文批评高剑父、高奇峰、陈树人等具有革新精神的画家，高剑父则派出当时正值盛年的方人定应战。两方针锋相对，一时轰动整个画坛。

方人定主张艺术应该为人民、为人生，要反映现实生活，其作品多以现实生活场景为描绘对象，在画法上采取融合中西的折中道路。《初生的小牛》就是一幅能够突出反映方人定独特艺术面貌的代表性作品。从整体面貌看，这幅作品吸取了西方绘画的构图和造型优势，画面中的三个主体——老牛、牛犊和人物相互呼应，形成了整件作品的观看线索。尤其是画家对老牛俯首舐犊这个细节的把握，将老牛对小牛的疼爱之情表达得淋漓尽致。除了对构图和立意的推敲外，方人定对描绘对象的体量、体态的描绘也颇为精准。无论是对劳动者形象的凸显，还是对动物骨骼肌肉的把握，都体现出画家扎实的造型能力。

在艺术语言上，方人定更多地发挥传统笔墨的表现力，以秀劲放逸的长线条表现人物的轮廓和衣纹的褶皱，以挺硬有力的短线条描绘动物的毛发，从而在画面中形成较为强烈的对比。同时，在老牛和牛犊的表现上，方人定也通过用线的力度和形态作了区别，将老牛的壮硕和牛犊的羸弱加以突出。

在用色上，方人定在两宋工笔重彩渲染技法的基础上融入西洋绘画的色彩方法，再加上岭南画派对用粉的独到功夫，形成了整幅画面色彩雅致、柔和的视觉感。

牛是方人定经常表现的题材之一。他通过对牛任劳任怨这一秉性的捕捉，或直接或间接地抒发了对劳动者的歌颂。这位以人物画探索中西融合之路的践行者在艺术作品的背后，有着太多值得我们细心品味和学习借鉴的地方。