麦积山在南北朝初期是西北佛教的中心，其石窟至唐代仍继续修建，至五代、末、元、明、清，皆未荒废。所以麦积山有各个时代的壁画、雕塑和建筑。其第七十六窟顶部《飞天》，据考证为北魏时期的作品，是麦积山现存最完整的藻井。尽管藻井前半部已严重塌毁，但后半部余下的七身飞天色彩艳丽，线描清晰。印度梵音称飞天为乾闼婆，又名香音神，是佛教图像中众神之 。据说飞天是莲花的化身，诞生于七宝池中，居住在风光绮丽的天宫七宝山，采百花香露，散天雨花，放百花香。出现时则是在鼓乐齐鸣、天花乱坠的佛说法的庄严时刻。此藻井中的七身飞天，程式化地上身赤Luo，舞带飘忽，临空飞舞。其造型优美，姿态轻盈。飞天、浮云以纤细的铁线描勾画，表现其临风飘浮；飞天的肌肤、面容用纯白平涂，体现其洁白如玉；双唇、花饰以朱砂点染，则玲珑剔透；衣裙飘带，以青绿叠染，则端庄舒展有韵致。作者先用比较淡的土红色随意勾画出轮廓形象，再涂上一层薄薄的白粉，然后敷以色彩，最后以浓墨焦线勾勒。其处理手法是古朴博大处见精深。

魏晋南北朝壁画《五百强盗成佛图》。憍萨罗国有五百强盗作乱，被国王派大军征剿所俘，遭受酷刑，被挖去双眼，放逐山林。佛以神通力吹香山药使五百强盗眼睛复明。强盗皈依佛法，剃发出家，隐居山林，参禅入定，最后成佛。此图为官兵与强盗作战的场面。官兵乘骑铠马，戴盔披甲，手握长枪，与穿裤褶、麻鞋的强盗展开厮杀。官兵以精良的装备和有利的地形等优势进逼强盗，预示强盗必败。该图采用传统的横卷式连环画构图，一开始即为Ji烈的战斗场面，引人入胜。画面结构紧凑，情节连贯，情景交融，人物动态生动自然，面貌神情各异，画面上部飞天舞动，与下部的场景形成对比，既具有装饰美感，富有艺术魅力，又暗示了五百强盗最后成佛的必然结果，符合佛教要求。

。这时已出现单独表现自然山川之美的山水画，如顾恺之画《庐山图》、戴逵画《吴中溪山邑居图》等。但置陈布势和形态体貌还是很幼稚，所谓“人大于山，水不容泛”，山峦“则群峰之势若细饰犀栉”，树石“则若伸臂布指”。画法也惟用线条勾勒轮廓，无皴点、晕染等技巧。花鸟画则未形成独立画科，可能带更强装饰性。这就是六朝绘画所呈现的时代特色。
　　 存世至今的六朝绘画，已无一件真迹，除去那些凭空生造的伪迹，尚存若干后世临摹的古摹本，保留了部分原作风貌，具一定参考价值，其中一些距六朝时代较近、忠于原作、水平又高的摹本，堪称“下真迹一等”，更值得珍视。著名的有传为顾恺之的《女史箴图卷》、《列女仁智图卷》、《洛神赋图卷》和梁元帝萧绎的《职贡图卷》、宋人临的杨子华《北齐较书图卷》等。但这些作品的情况各异，价值不一，鉴定时必须区别对待，有些因可资凭藉的直接依据太少，尚难作出结论。
　　 六朝对书画的鉴赏、收藏，已蔚成风气。但这方面的专著甚少，更无专门的著录书藉，仅散见于同时和唐人的绘画史论著述中，其情况只能略知大概。

　　绘画艺木发展到了西晋，己到了初步的成熟阶段。正因如此，东昔以后出现了顾皑之、戴违、陆探微、张僧韩等，北方还有杨子华、曹仲达、田僧亮诸大家，都是这一时期的佼佼者。事实上，此时的人物画和走兽画都达到了成熟的阶段，而山水、花卉、鸟禽之类，远未成熟，有待发展。
　　 顾恺之(约346一407)，字长康，小字虎头，江苏无锡人。他精通诗文、书法、音乐，而对绘画最为擅长。他是六朝时期惟一有画迹传世的画家，现存他的作品有隋、唐或宋人的摹本《女史箴图》·《洛神赋图》和《列女仁智图》。《女史箴图》原为清宫旧藏，1860年英法联军攻入北京时被劫，现藏英国伦敦大英博物馆。传为顾皑之画的《洛神赋图》共有3种，分藏辽宁省博物馆、北京故宫博物院、美国弗利尔美术馆。