威廉·荷加斯：《婚姻契约》

威廉·荷加斯(1697--1764)英国画家，艺术理论家。

1697年11月10日生于伦敦一个清苦的教师家庭，父亲曾因负债入狱，这种生活体验对他的创作风貌不无影响，1764年10月26日卒于同地。这位被称为"英国绘画之父"的画家，可以说是英国第一位在欧洲赢得声誉的、富于民族特色的美术家。他从小没有受过正规的艺术教育，15岁时被父亲送到一个银匠家做学徒。1720年，荷加斯成为铜版画家而独立工作，1726年进入画家松希尔的画室学习油画技法。荷加斯的绘画与当时英国流行的画风格格不入，但他的艺术奠定了英国绘画的进步传统。 

18世纪的英国贵族阶级虽然走向没落，但仍然有权，只是钱很少；而新兴资产阶级虽然腰缠万贯，但是手中无权。荷加斯所画的（时髦婚姻组画），正是反映这两个阶级通过子女婚姻互相勾结利用又互相倾轧的故事。如画家自己所说，时髦结婚所描述的是“上流社会形形色色的时髦事件”。风俗画可以看故事，像一出哑剧，人们通过画中人物的形象、姿态动作和表情，以及与其他人的联系揣测画中人物的心理活动，从而理解画家通过人物所揭示的思想意义。

（时髦婚姻组画之一婚姻契约）画中描绘资产者商人带着女儿来到贵族家订立婚约场面：患病的没落贵族傲慢地用手指着家谱表白自己家族的高贵身分，家人拿过来抵押单要高傲的伯爵在上面签字；这是一个尖锐的讽刺，窗前站着一位背对观众的律师，无可奈何地看着窗外；身着红大衣的商人胆怯地看着伯爵，唯恐高攀不上；画面左面一组人物很有趣：这位阔小姐满面愁容，对未来的夫君并不满意，在用手帕穿着订婚戒指无聊地摆弄着，身旁的贵族子弟由于生活放荡而显得未老先衰，心神不宁试图用鼻烟提神，而显得肥胖的男傧相却乘机甜言蜜语献殷勤。画家用尖刻的艺术语言，再现了资产阶级与旧贵族通过联姻而互相勾结利用的丑相。一个时代的特征被浓缩在这一小小的画面上。在画面的左下角，画了两条公母狗硬被链条锁在一起，这一情节正揭示了这桩婚姻交易的性质和前景。

    《时髦婚姻》组画共六幅，讲述了这样一个故事：一个资产阶级为了社会地位将女儿嫁给一个没落贵族的儿子，伯爵想发财才和暴发户的女儿结了婚。二人之间根本没有爱情，结婚以后不久，就互相厌倦吵架。伯爵有了财产。又想方设法找发财的妙招；和炼金术士交了朋友，于是任意挥霍财产；而伯爵夫人则每晚请来许多朋友，举行宴会，不久生下了私生子。伯爵因此找侮辱自己名誉的坏蛋决斗，伯爵身亡，Jian夫被处死，伯爵夫人不堪其辱，服Du自尽。听到女儿处于弥留状态，而马上跑过来的父亲，却不先哀伤自己的女儿，而是从女儿手指上取下宝石戒指，放到了自己的口袋里。 

荷加斯是世界美术史上著名的组画大师，就象用绘画来创作小说戏剧一样，在这种特殊地讲述故事中，充满了滑稽、严肃、讽刺，各种各样的情感。他对同时代人的生活和命运十分关心，在他极具时鲜性的组画中，最著名的代表作品是五幅组画《交际花》（表现JI女的悲哀）、六幅组画《时髦婚姻》。