司马迁史记是西汉时期。该书记载了从黄帝到汉武帝长达3000多年的历史，是“二十四史”之首，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。司马迁因替李陵败降之事辩解而受宫刑，后任中书令。太初元年（前104年），司马迁开始了《太史公书》的创作，前后经历了14年，终于完成。

《史记》是汉朝的作品。《史记》最早称为《太史公书》或《太史公记》，是西汉汉武帝时期的任职太史令的司马迁(太史公)编写的纪传体史书，记载自传说中的黄帝至汉武帝太初年间共二千五百年的中国历史，与后来的《汉书》、《后汉书》、《三国志》合称“前四史”。

《史记》全书包括十二本纪(记历代帝王政绩)、三十世家(记诸侯国和汉代诸侯、勋贵兴亡)、七十列传(记重要人物的言行事迹，主要叙人臣，其中最后一篇为自序)、十表(大事年表)、八书(记各种典章制度记礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用)，共一百三十篇，五十二万六千五百余字。

遭遇了宫刑是司马迁人生的重要转折点，这个残酷的刑罚让司马迁心无旁骛，活下去唯一的愿望就是——完成史记。

司马迁撰写的史记涵盖了前前后后三千多年的历史，总字数达到了五十万字，整个史记的撰写话费了13年的时间。

史记是司马迁父亲的遗志，司马迁是在四十二岁正式开始撰写史记的，完成史记的时候已经55岁了。

司马迁在完成史记后没有多长时间就去世了，很多人都在猜想司马迁很可能是自杀去世的，或许史记就是司马迁唯一的任务，当完成史记的那一刻，他在世间已经再无牵挂。

司马迁遭受宫刑后，曾经多次表示自己遭受了奇耻大辱，支持他活下去的唯一信念就是完成这本史记。