古代中国四大变法指战国时期的商鞅变法、北魏孝文帝改革、北宋中期的庆历新政和王安石变法。基本原因：一是因为新兴生产力和生产关系对上层建筑的要求，如商鞅变法和北魏孝文帝改革;二是因为社会矛盾激化造成，例如王安石变法前阶级矛盾和民族矛盾激化，变法中又引发统治阶级内部矛盾。

商鞅变法

商鞅生活在诸侯分裂割据、兼并战争十分频繁的战国中期。他为了使秦国富国强兵，建立统一的封建帝国，先后推行了两次以“农战”和“法治”为中心的变法活动。废除奴隶主贵族的世卿世禄制度，取消宗室的特权，按军功的大小重新规定官爵的等级和待遇。废除奴隶制的井田制度，在法律上承认土地私有和买卖。鼓励男耕女织，实行重农抑商政策。加强中央集权，普遍推行郡县制。官吏由中央直接任免;同时进行户口编制，由中央制定和颁发统一的度量衡，标准量器，有利于税收和经济交往，使秦国逐渐成为众诸侯国中最强势的国家。

北魏孝文帝变法

孝文帝的改革是分两期进行的。第一期开始于公元484年，主要改革政治经济制度，措施主要是政治上整顿吏治，实施俸禄制度，严惩贪赃枉法;经济上实行均田制、三长制、户调制，提高农民生产积极性，完善农村基层政权，保障国家税源。第二期主要是从平城迁都到洛阳。改革鲜卑族旧有的风俗习惯，穿汉服，改汉姓，与汉族通婚，说汉话，采用汉族政治制度，促进了民族融合和少数民族封建化。

王安石变法

王安石变法自熙宁二年(1069年)开始，至元丰八年(1085年)宋神宗去世结束，故亦称熙宁变法、熙丰变法。王安石变法以发展生产，富国强兵，挽救宋朝政治危机为目的，以“理财”、“整军”为中心，涉及政治、经济、军事、社会、文化各个方面，是中国古代史上继商鞅变法之后又一次规模巨大的社会变革运动。

戊戌变法

1840年，鸦片战争爆发，中国古老的大门被打开。此后，中华民族面临着一系列的严峻考验，被英法联军、日本军国主义和西方列强轮番欺凌，几乎到了亡国灭种的危机状态。1895年以康有为、梁启超发起的“公车上书”。

他们向朝廷提出了变法维新的主张。1898年6月11日，光绪帝颁布了“明定国是”诏书，变法正式开始。变法期间，光绪帝先后发布上百道变法诏令，除旧布新。这是中国历史上一次空前的全面改革，也是对两千年封建制的一次最彻底的改革，但这次变法持续了103天就失败了，史称“百日维新”。

一 商鞅变法，从公元前356年自秦孝公发布变法令开始变法，虽然商鞅被车裂，但变法持续下去，在秦国推行了一百多年，造就了强盛的秦国，最终秦始皇统一六国，建立了统一的封建国家，开辟了中国历史的新纪元。二 王安石变法 公元1069年，宋神宗颁布变法令，其实王安石变法可以看作是庆历新政，以及宋朝几次变法的延续，目的就是改变宋朝极贫积弱的现状，随着保守派势力的壮大，以及宋神宗经不起皇亲国戚，朝中大臣的无数次言语攻击，致使变法流产，保守派上台，虽然哲宗即位后有重新变法，史称绍圣绍叙，但没有多长时间哲宗去世，荒淫的徽宗即位，使这场从宋仁宗就开始的变法彻底流产。致使宋朝继续衰弱，被金所灭，使中国陷入了苦难的无底洞，落后蛮荒的游牧民族彻底摧毁了繁荣的北宋经济，也使中国失去了迈向资本主义的脚步，其实，从那时起，就注定了近代中国的灾难。三 戊戌变法 这个想必大家都很熟悉，戊戌六君子的鲜血染红了菜市口，也让这场持续仅103天的变法失败，使中国彻底失去了赶上世界的脚步，继续成为列强宰割的对象，也加速了清朝和封建制度的灭亡。